Que características deverá ter o alimento para cães desportivos?
A atividade física realizada por um cão, à semelhança do que acontece com as pessoas, determina as suas necessidades nutricionais. Por isso, é fundamental adaptar a dieta ao nível de desgaste físico que o animal sofre, de forma a equilibrar a sua ingestão energética.
Como escolher uma alimentação específica com um alto aporte de energia?
A quantidade de energia que um cão de desporto necessita poderá ser até cinco vezes superior à necessária para um cão de companhia, dependendo sempre do tipo de exercício que realiza.
A escolha deverá recair sobre uma ração energética que forneça ingredientes de alta qualidade e adaptados à atividade do seu animal. Isso ocorre porque um cão de corrida ou de trabalho moderado precisará de grandes quantidades de carboidratos, quantidades moderadas de proteínas e baixo teor de gordura, enquanto que um cão que realiza atividades de resistência precisará de grandes quantidades de gordura e proteínas e menos carboidratos.
Para garantir o máximo aproveitamento de energia, a ração deve conter proteína animal de alta qualidade, uma vez que a sua biodisponibilidade e o seu valor biológico são superiores aos das proteínas vegetais. Os óleos de peixe são uma das melhores fontes de gordura, pois são ricos em ômega-3, EPA e DHA, que têm efeito antiinflamatório natural e ajudam a manter uma boa saúde.
Outro fator importante na dieta dos cães de desporto é a contribuição de condroprotetores, principalmente glucosamina e sulfato de condroitina, que promovem a regeneração da cartilagem articular e protegem as articulações. Muitos alimentos formulados especificamente para cães com alto desgaste físico já os incorporam, por isso o veterinário pode indicar que não será necessário complementá-los.
Outro conceito importante que deve ser levado em consideração é a digestibilidade dos alimentos. Se os ingredientes que compõem o alimento tiverem alta digestibilidade, o aproveitamento dos nutrientes será maior.